Phá Nguyệt cảm nhận được mình đang lao xuống với tốc độ rất nhanh, bên tai là tiếng gió vù vù, trước mặt là vách giếng lồi lõm, bàn tay của Nhan Phác Tông sau lưng càng lúc càng chặt.

“Bụp”, hai người cùng rơi xuống một vật gì đó mềm mềm, sau đó lại có tiếng “thụp” vang lên, hai người lại tiếp tục rơi xuống, ngã lên một lớp đất.

Phá Nguyệt đưa mắt lên nhìn, thấy mình đang ở trong một gian thạch thất vuông vức, trên bức tường phía trước khảm một viên dạ minh châu to tròn, chiếu sáng cả căn phòng.


Nàng lập tức hiểu ra, trong giếng có hầm ngầm. Nhan Phác Tông là người như thế nào, đương nhiên phải có rất nhiều nơi ẩn nấp.

“Rầm”! Trên đỉnh đầu đột nhiên vang lên tiếng động lớn, “rầm rầm rầm”, có người đang đập vào đó. Phá Nguyệt mừng thầm trong lòng.

– Đá tảng dày năm thước, hắn không vào được đâu. – Sau lưng vang lên giọng nói khàn khàn của Nhan Phác Tông.

Máu huyết toàn thân Phá Nguyệt như dồn cả lên đỉnh đầu, tim đập thình thịch.

Sau lưng lại vang lên tiếng động nho nhỏ, lát sau, y đứng lên, đi tới trước mặt nàng.

– Không bao giờ là muộn. – Y khàn giọng, giọng nói rất khẽ, đưa tay vuốt nhẹ lên má nàng. – Nguyệt Nhi… ta sai ở chỗ luôn quá mềm lòng với nàng.

Phá Nguyệt không lên tiếng, không nhìn thẳng vào mắt y.

Y ho hai tiếng, nôn ra một búng máu tươi, vạt áo trước ngực lại thêm một vệt ướt màu đen, hầu như không nhìn rõ màu sắc ban đầu nữa. Yđưa tay lên lau vết máu, sau đó đưa tay về phía thắt lưng nàng.

– Dừng tay! – Phá Nguyệt quát. Nụ cười củay thật nhợt nhạt, bàn tay vung lên, rút thắt lưng nàng, đưa lên mũi ngửi.

– Nguyệt Nhi là một nữ nhân rồi. – Y thở hổn hển, túm lấy áo của nàng, – Cuối cùng vẫn phải làm nữ nhân của ta. – Y chầm chậm cởi áo nàng, để lộ ra chiếc áo đơn màu trắng bên trong.

– Nhan Phác Tông, ông dừng tay lại! – Phá Nguyệt vô cùng giận dữ, toàn thân thoáng run rẩy.

Trên gương mặt gầy gò nhợt nhạt của Nhan Phác Tông, đôi môi mỏng chầm chậm nhếch lên, cười rất nhẹ, tựa hồ như không quan tâm gì tới mọi thứ trên thế gian này nữa.

Hai tay y lại tóm váy nàng, dụng lực kéo mạnh lên trên, không ngờ cơ thể mềm nhũn, ôm nàng nằm lăn ra đất. Phá Nguyệt không biết yđịnh giở trò gì, lặng lẽ nhìn y. Y không cựa quậy, yên lặng giây lát, chỉ ôm eo nàng, ngẩng đầu lên, ánh mắt tối đi.

Phá Nguyệt đột nhiên hiểu ra.

– Ông không cử động nổi nữa? – Nàng kích động. – Hết sức rồi ư? Ha! – Nếu không phải lúc này huyệt đạo của nàng đang bị khống chế thì chắc chắn nàng sẽ nhảy lên cho y một đao, chém thành hai khúc.

Nhan Phác Tông nở nụ cười bất lực, đây là lần đầu tiên Phá Nguyệt nhìn thấy biểu cảm đó trên mặt y, nàng thoáng rùng mình, quan sát thật tỉ mỉ.

Hai người dán sát vào nhau, vết máu dính trên người y cũng dính vào váy, vào ngực nàng. Nàng hầu như có thể ngửi thấy mùi đàn hương thoang thoảng trên người y, lẫn trong đó là mùi máu tanh nồng nặc khiến người hoa mắt. Còn y thì ngước mắt lên, lặng lẽ nhìn nàng, đôi mắt dài không buồn không vui, sâu thẳm như màn đêm.

Những đau đớn, kích động trong lòng Phá Nguyệt dần bình thường trở lại, chỉ còn vẻ thản nhiên lặng lẽ. Kẻ trước mặt đây mang mối thù giết cha giết mẹ nàng. Tuy rằng nàng với cha mẹ ở kiếp này chẳng có tình cảm gì, nhưng thấy họ chết thảm, nàng thực sự bị chấn động, lòng đau như dao cắt, bởi vậy sự căm ghét và sát ý đối với Nhan Phác Tông lại càng nặng hơn.

– Nguyệt Nhi, ta sắp chết rồi. – Y bỗng nói.

Phá Nguyệt chỉ lạnh nhạt thốt ra hai tiếng:

– Cuối cùng.

Y cười, giơ một tay lên, chầm chậm đưa về phía mặt nàng, Phá Nguyệt cứng đờ nhìn y. Cảm nhận được đầu ngón tay y lạnh như băng tuyết, chạm vào da thịt, Phá Nguyệt bất giác rùng mình.

Đến ngón tay y cũng đầy tử khí, dường như dựa vào chút sức còn sót lại nơi cổ tay, chầm chậm lướt nhẹ qua má nàng, cuối cùng dừng lại trên môi nàng, ấn nhẹ xuống.

– Nguyệt Nhi, hôn ta một cái. – Y khàn giọng.

– Đừng hòng! – Phá Nguyệt cười khẩy.

– Nàng thực sự không có chút tình ý nào với ta ư? – Y nhìn nàng, ánh mắt tối đi rồi trở nên rệu rã.

Phá Nguyệt thấy buồn cười: Tình ý? Nhan Phác Tông lúc nào cũng chỉ nghĩ tới bản thân, sắp chết rồi vẫn còn bám lấy nàng, hỏi nàng có tình ý với y không?

Có lẽ biểu cảm của nàng khiêu khích y, y dần đanh mặt lại, đột nhiên khẽ cử động, tay chống lên mặt đất, chầm chậm ngồi dậy, mặt đối mặt với Phá Nguyệt.

Lúc này Phá Nguyệt hơi hoảng hốt, nhưng thấy y lại thổ ra một búng máu tươi liền, bình tĩnh lại. Nhưng y vẫn còn hơi sức, vươn tay ôm lấy Phá Nguyệt, nàng ngã nhào vào lòng y.

Hơi thở của y phả lên mặt nàng, nhồn nhột khó chịu. Phá Nguyệt không dám thở mạnh. Y cúi đầu xuống, lặng lẽ nhìn nàng, vòng tay ôm lấy nàng.

Sau đó y cúi đầu, miệng toàn là máu tanh, bịt lấy môi nàng.

Cố chấp, lạnh lùng, tuyệt vọng, yếu ớt… Lưỡi Nhan Phác Tông xông tới thật bất ngờ, thoáng cái đã cuốn lấy nàng. Phá Nguyệt chỉ chậm một giây, cắn mạnh xuống, y rụt lại, miệng lại toàn là máu.

Nhưng dường như y không còn thấy đau nữa, chi cười nhạt, cúi dầu xuống, hôn lên mắt, má, mũi, cổ nàng. Nụ hôn của y từ tốn mải miết di chuyển trên làn da nàng, hơi thở phả ra càng lúc càng lạnh, càng lúc càng yếu.

– Nguyệt Nhi, có biết khi còn bé, nàng có dáng vẻ như thế nào không? – Y cắn nhẹ thùy tai nàng. Phá Nguyệt vẫn lạnh lùng, cố chịu đựng những khiêu khích của y, quên đi vành tai đang tê dại đi.

– Ta chưa từng thấy đứa trẻ nào xinh xắn như thế. – Y thở dài khe khẽ. – Hồng hào xinh xinh trắng nõn như cục bột, ngay cả ngón chân cũng thanh tú như ngọc.

Phá Nguyệt chưa bao giờ nghe y nhắc về chuyện trước kia, trong lòng cảm thấy hơi kỳ quái.

– Khi mới biết đi, ngày nào nàng cũng theo sau lưng ta. – Y lại mút nhẹ lên làn da mềm mịn nơi cổ nàng, – Chỉ biết gọi “cha”, buổi tối không chịu ngủ với bà vú, cứ phải chui vào trong quần áo ta, dán vào ngực ta…

– Ông nói những việc đó làm gì? – Phá Nguyệt bị y cắn nhẹ, thở hắt ra.

Y cười khẽ:

– Vĩnh viễn ghi nhớ ta. – Y đột nhiên há miệng, cắn vào cổ Phá Nguyệt. Phá Nguyệt chỉ cảm thấy một cơn đau dữ dội ập tới, y càng cắn mạnh hơn, Phá Nguyệt hét lên một tiếng.

Y ngẩng đầu lên, giữa hai hàm răng là máu thịt lẫn lộn, y nhai chầm chậm, Phá Nguyệt đau đớn khôn cùng, giận dữ quát:

– Cầm thú!

Y nuốt máu thịt của nàng, nhưng không đủ sức để cắn miếng thứ hai. Y chầm chậm đưa tay, lấy từ trong ngực ra hai miếng ngọc bội tinh xảo màu lục bích.

– Có biết là gì không? – Y câm một miếng lên,nhẹ nhàng đeo lên cổ nàng.

Phá Nguyệt thở hồng hộc, trừng mắt nhìn y.

Y khàn khàn nói:

– Nàng đã hận ta thấu xương thì ta cũng không cho nàng được sống sung sướng.

– Đây là cái gì? – Cuối cùng Phá Nguyệt cũng không kìm được bật hỏi.

Y mỉm cười, cầm miếng còn lại lên, ném bụpxuống đất, miếng ngọc bội vỡ thành ngàn mảnh.

– Nàng tưởng rằng… năm xưa ta chia rẽTuyết Nhi và Yến Tích Mạc chỉ vì tư tình thôi sao?

Phá Nguyệt rúng động trong lòng:

– Thế thì vì gì?

Y giơ tay lên, vuốt nhẹ miếng ngọc bội đang đeo lủng lẳng trên cổ nàng, ánh mắt sâu thẳm:

– Năm xưa Yến Tích Mạc tích cực kêu gọi các nhân sĩ võ lâm tòng quân, người hưởng ứng rất đông, ta chẳng qua chỉ muốn hủy hoại hắn, sau đó làm tiêu hao thực lực của quân đội Đại Tư. Bao nhiêu năm qua, căn cơ của Đại Tư đã bị ta nắm vững trong tay, ha ha…

Phá Nguyệt vỡ lẽ ra:

– Ông không phải người Đại Tư? Ông cũng là người Quân Hòa?

Nhan Phác Tông chỉ mỉm cười, không đáp, nhìn nàng trân trối, ánh mắt dịu dàng như nước, đề chân khí lần cuối:

– Ta mưu tính bao nhiêu năm, nay thời cơ đã chín muồi. Cố quốc của ta ngày nào đó tất sẽ nhất thống thiên hạ. Đại Tư? Hừ! Rồi sẽ có một ngày người Đại Tư chỉ như một con chó con lợn! Miếng ngọc bội này là chứng minh thân phận duy nhất của Nhan thị ta, có thể bảo vệ cả đời bình an phú quý. Vốn dĩ có hai miếng, chuẩn bị cho ta và Tuyết Nhi, sau đó là cho nàng và ta. Nay nếu nàng có chút nào thật lòng với ta, ta tặng hai miếng ngọc bội này cho nàng và tiểu tử đó thì có sao? Nhưng Nhan Phá Nguyệt, cuối cùng nàng vẫn có lỗi với ta. Hôm nay ta chết ở đây, ngày nào đó Đại Tư mất nước, nàng tất sẽ phải chịu nỗi khổ sinh ly tử biệt…

Giọng y càng lúc càng thấp, cuối cùng đầu nghẹo sang một bên, y dán sát mặt vào má Phá Nguyệt, rồi nằm cứng đơ trên đất, không động đậy nữa.

Phá Nguyệt đờ đẫn nằm trong vòng tay cứng ngắc của y, cảm nhận cơ thể y đang lạnh dần đi. Trong lòng nàng thấy hơi phẫn nộ, lại thấy hơi hoang mang, chỉ ngẩn ngơ nghĩ, mình tưởng rằng bản thân là kẻ cô đơn trên thế giới này, rồi đột nhiên có một người cha người mẹ là anh hùng. Nhưng họ chết trong cùng một ngày, kẻ thù lớn nhất của mình cũng chết rồi. Họ đều chết rồi.

Con người đáng hận này vì sao trước khi chết lại nói như thế? “Ngày nào đó Đại Tư mất nước, nàng tất sẽ phải chịu nỗi khổ sinh ly tử biệt…”? Biết rõ y chỉ có ác ý, biết rõ có thể yđang cố làm rối loạn tâm trí mình, nhưng vì sao nàng vẫn cảm thấy, câu nói này như một lời dự báo, rồi sẽ có một ngày thành sự thật?

Trên đỉnh đầu vang lên tiếng “rầm rầm”, như thể từ một nơi nào đó xa lắm vọng lại. Phá Nguyệt ngước mắt lên, nhìn viên dạ minh châu lặng lẽ tỏa sáng, căn phòng tĩnh mịch lạnh lùng.

Nàng bỗng thấy buồn bã vô cớ. Không biết là vì Yến Tích Mạc, Ân Tự Tuyết, hay thậm chí là vì Nhan Phác Tông. Cũng có thể vì bản thân mình, Bộ Thiên Hành và Tiểu Dung.

Hoặc có thể là vì số mệnh mà mình không biết trước.

Thi thể của Nhan Phác Tông đã lạnh ngắt, nàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy vách đá trên đầu đã nứt ra một khe lớn, còn người bên ngoài vẫn không biết mệt mỏi, đập mạnh lên đó. Nàng cử động cơ thể tê dại, đẩy Nhan Phác Tông sang một bên rồi đứng lên. Nàng nhìn nam nhân từng quyết định số phận của nàng, và cũng tạo ra số phận cho nàng, cuối cùng thở dài, nâng y lên, đặt ngay ngắn lên chiếc giường đá trong gian thạch thất.

Ông chết ở đây, nhưng ông nhầm rồi, tôi và Bộ Thiên Hành sẽ không chết.

Nàng đứng lên nhìn ra xung quanh, không lâu sau, phát hiện bên cạnh viên dạ minh châu có một chỗ lồi ra. Nàng ấn xuống, nghe thấy “cách”, một bóng người từ trên rơi xuống mặt mũi lấm lem, vẻ mặt lo lắng, chẳng phải là Bộ Thiên Hành thì ai?

– Nguyệt Nhi! – Chàng thấy nàng, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, hai người ôm chặt lấy nhau.

Nửa tháng sau, hai người đưa thi thể của Yến Tích Mạc và Ân Tự Tuyết lên đỉnh Vô Cưu an táng. Chúng giáo Thanh Tâm nhận được tin tức đều đua nhau tới, từ đỉnh núi đến chân núi, hầu như quỳ rạp kín mít. Phá Nguyệt không muốn cùng họ quay về Phọc Dục sơn, bèn giao công việc trong giáo cho một người lớn tuổi. Triệu Quân Mặc cũng tới, chỉ đứng từ đằng xa nhìn hai người chứ không lại gần.

Khi xuống núi, Phá Nguyệt lấy miếng ngọc bội ra giao cho Bộ Thiên Hành. Bộ Thiên Hành ngạc nhiên nói:

– Đây là cái gì?

Phá Nguyệt nói dối chàng:

– Cái này là mẹ đưa cho thiếp. Thiếp lấy ngọc bội của chàng thì tặng chàng miếng này. Coi như là tín vật ước định, không được gỡ xuống.

Đương nhiên Bộ Thiên Hành vui vẻ nhận lấy, cả ngày đeo miếng ngọc bội ở thắt lưng, chẳng nỡ tháo ra. Hai người ngày đêm giục ngựa, quay trở lại tiền tuyến phía Bắc, nơi diễn ra trận chiến với tộc Thanh Luân.

Dọc đường đi về phía Bắc, tâm trạng của Phá Nguyệt không tốt lắm, lúc nào cũng tỏ ra buồn bã. Bộ Thiên Hành dỗ dành quậy phá trêu chọc nàng, có vẻ như đã khá hơn nhiều. Nhưng mỗi khi nghĩ tới những lời Nhan Phác Tông là trong lòng nàng lại như có một cái gai không nhổ ra được, nàng không muốn nói với Bộ Thiên Hành.

Số phận đã âm thầm sắp đặt, nàng cảm thấy sẽ có chuyện xảy ra.

Dọc đường họ gặp mấy tốp quân đội đều đang đi về phía Bắc. Điều này khiến hai người hơi bất ngờ, bởi vì quân đội được điều động thường là dự báo trước một trận quyết chiến.

Bộ Thiên Hành không hề cảm thấy đây là thời cơ để quyết chiến. Trước tiên, triều đình không phái quá nhiều binh lực đi bình định quân Thanh Luân, đến nỗi ngay từ đầu đã bỏ lỡ khả năng tiêu diệt từ trong trứng nước; thứ hai, hai quân đã giằng co nhiều ngày, Triệu Phách lại là một người giảo hoạt, ra tay tàn nhẫn, binh lực của hắn không thể bằng Đại Tư, làm gì có chuyện đồng ý quyết chiến?

Nhưng khi hai người tới biên quan phía Bắc, nơi đóng quân của hai chú cháu Mộ Dung, thành Lân Thạch, mới biết mình không đoán nhầm. Hai quân thực sự chuẩn bị quyết chiến, cánh quân mà dọc đường chàng gặp chính là binh mã Nhị điện hạ điều động từ các nơi khác.

Bộ Thiên Hành vội vàng bảo người sắp xếp cho Phá Nguyệt một phòng, chưa kịp uống ngụm nước nào đã đi tìm Mộ Dung Trạm. Phá Nguyệt chờ tới khuya, chàng mới quay về với sắc mặt ngưng trọng, mang theo một tấm bản đồ, bày ra trên bàn, nhìn chăm chú.

– Sao thế? – Phá Nguyệt hỏi.

Chàng không ngẩng đâu lên:

– Có điều kỳ lạ, nàng ngủ trước đi.

– Chàng không ở bên, thiếp không ngủ được. – Phá Nguyệt nhìn chàng. Thực ra nàng chỉ muốn chàng đi nghỉ mà thôi.

Lúc này chàng mới ngẩng đầu lên cười với nàng:

– Tuy rằng quân vụ bận rộn, nhưng nếu phu nhân muốn cùng tại hạ luyện công thì tại hạ xem xét quân vụ sau cũng được…

Phá Nguyệt sao lại không nghe ra ý tứ trêu chọc của chàng, giả bộ giận dữ:

– Không cần! – Bèn quay người đi ngủ trước.

Chàng nhìn bóng lưng cứng đờ của nàng, mỉm cười. Rồi lại cúi đầu xem bản đồ một cách say sưa.

Phá Nguyệt ngủ tới nửa đêm thì tỉnh giấc, thấy ánh nến vẫn sáng, chàng đang xem bản đồ, bất giác kinh ngạc:

– Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? – Hôm nay chàng mới quay về, chuyện gì lại khiến chàng bận tâm thế?

Lúc này Bộ Thiên Hành mới thổi tắt nến, trèo lên giường ôm lấy nàng:

– Ban ngày ta đi báo cáo, Nhị điện hạ sai ta làm tướng quân tiên phong, năm ngày sau dẫn một vạn binh của Mãnh Hổ doanh, quyết chiến với quân tiên phong của Triệu Phách. Từ ngày mai ta sẽ vào quân doanh ở. Nàng hãy ngoan ngoãn ở lại trong sở chỉ huy, nơi này rất an toàn.

Phá Nguyệt lặng thinh giây lát rồi mới lên tiếng:

– Lại làm tiên phong?

Bộ Thiên Hành nhận ra giọng của nàng có vẻ không vui, hầu như có thể tưởng tượng được dáng vẻ bĩu môi của nàng, bất giác đưa tay lên sờ môi nàng rồi nói:

– Lần này Nhị điện hạ triệu tập được hơn tám vạn binh mã, danh tướng nhiều vô kể. Ta so với họ chỉ được coi là hậu bối, được làm tướng quân tiên phong là đã khá lắm rồi. Với thân thủ của ta, nàng có gì mà phải lo lắng?

Phá Nguyệt nghĩ cũng phải, hỏi:

– Thế chàng còn phiền muộn cái gì?

– Ta luôn cảm thấy quyết chiến chính diện như thế này không giống với cách mà Triệu Phách làm. – Chàng đáp. – Tất Triệu Phách phải có chiêu sau, chỉ là chúng ta không ngờ tới.

– Chàng có nói với họ không?

– Nói vói Tiểu Dung. – Bộ Thiên Hành đáp. – Đệ ấy cũng có linh cảm như vậy, chỉ là Nhị điện hạ vô cùng tự tin, quân trinh sát về báo chủ lực của Triệu Phách đúng là ở phía Đông. Không có chứng cứ xác thực, làm sao có thể ngăn cản Nhị điện hạ được?

Phá Nguyệt nghĩ ngợi:

– Liệu có phải là dương Đông kích Tây? Nếu Triệu Phách có tâm tư kín đáo như chàng nói thì hắn dụ đại quân của chúng ta tới chỗ này để làm gì?

Bộ Thiên Hành nắm lấy tay nàng:

– Nguyệt Nhi giỏi quá, ta cũng nghĩ như vậy. Ta có một suy đoán thế này. – Chàng ôm Phá Nguyệt ngồi dậy, lại thắp nến, đưa nàng tới trước bàn, chỉ vào bản đồ. – Nhìn thấy hướng điều động binh lực chưa?

Phá Nguyệt nhìn bản đồ, nhiều mũi tên màu đen từ các hướng đổ tới thành Lân Thạch mà họ đang đóng quân. Còn hàng trăm dặm ở phía Đông thì đánh dấu quân Thanh Luân.

– Nếu ta là Triệu Phách, có thể dụ binh lực Đại Tư tới hết đây… – Ngón tay chàng chỉ về mặt Tây Bắc, – Lúc này con đường tới Đế Kinh sẽ không còn cản trở…

Phá Nguyệt giật mình, suy nghĩ này thực là táo bạo, nhưng cũng khiến người ta rùng mình. Nàng nhìn bản đồ, quả là cánh cửa lớn của Đế Kinh đã mở rộng ra.

– Ý chàng là, Triệu Phách có một đội binh khác, lén tân công Đế Kinh?

Bộ Thiên Hành đưa tay chống cằm:

– Nhưng dọc đường chúng ta đến đây không hề thấy quân đội của Triệu Phách. Nếu hắn thực sự có một nhánh quân khác thì sẽ giấu ở đâu nhỉ?

Hai người nhìn nhau im lặng.

– Nghe nói sau khi khai chiến, rất nhiều người Thanh Luân ở các địa phương cũng dựng cờ khởi nghĩa, hưởng ứng Triệu Phách, bởi vậy mới khiến triều đình trở tay không kịp. – Phá Nguyệt nói. – Lần này, liệu có phải họ sẽ hiệu triệu các nô lệ Thanh Luân ở xung quanh Đế Kinh cùng nổi dậy không?

Mắt Bộ Thiên Hành sáng lên, ngay sau đó lại lắc đầu:

– Không thể nào. Từ sau khi Triệu Phách khởi nghĩa, các địa phương đều tróc nã nô lệ Thanh Luân với quy mô lớn, nghe nói trong ngục đã chật kín chỗ. Nô lệ Thanh Luân ở ba châu xung quanh Đế Kinh cũng bị áp giải tới Từ Châu làm khổ sai, xây dựng hoàng lăng…

Giọng chàng im bặt, hai người đưa mắt nhìn nhau, nhìn thấy sự hưng phấn trong mắt nhau.

– Từ Châu! – Ngón tay Bộ Thiên Hành chỉ vào một điểm cách Đế Kinh ba trăm dặm về phía Đông.

– Nếu Triệu Phách phái người đi cướp hoàng lăng, thả hàng nghìn nô lệ Thanh Luân ra… – Phá Nguyệt nói. Bộ Thiên Hành tiếp lời:

– Hoàng lăng vốn do hai vạn quân Từ Châu trấn thủ, nhưng quân Từ Châu lần này cũng bị Nhị điện hạ điều động tới…

– Đi, Nguyệt Nhi, chúng ta đi tìm Nhị điện hạ. – Bộ Thiên Hành khoác áo choàng lên cho nàng.

– Triệu Phách lén tấn công Đế Kinh? Không thể nào. – Mộ Dung Sung bật cười.

Hắn ngồi trên chủ vị ở chính đường của sở chỉ huy, trên người chỉ khoác chiếc trường bào bằng gấm. Ánh lửa tối tăm, soi lên gương mặt âm u của hắn, hàng lông mày thoáng một vẻ không vui vì bị đánh thức giữa đêm.

– Đại ca, huynh có chứng cứ gì không? – Mộ Dung Trạm đứng cạnh, trầm ngâm hỏi.

Bộ Thiên Hành lắc đầu.

Mộ Dung Sung phì cười:

– Đại chiến ngay trước mắt, bản vương đâu thể dựa vào lời võ đoán của ngươi mà điều chuyển đại quân, chưa đánh đã lui.

Bộ Thiên Hành im lặng giây lát rồi nói:

– Nếu Triệu Phách thực sự có ý định này, giờ muốn quay đầu cũng không còn kịp nữa.

– Ngươi! – Mộ Dung Sung sa sầm mặt, đương nhiên hắn không thích nghe những lời luận đoán thẳng thắn như thế.

Bộ Thiên Hành lại nói:

– Ban nãy mạt tướng đã cùng bàn bạc với Nguyệt Nhi, nô lệ Thanh Luân ở hoàng lăng Từ Châu không quá vài nghìn, cấm quân ở phía Tây Đế Kinh lại có tới ba vạn, nếu chúng muốn công thành, đương nhiên là không dễ. Nhưng nếu xé lẻ ra, xâm nhập vào Đế Kinh, trong ứng ngoài hợp, muốn công hạ Đế Kinh lại không phải là không thể.

– Hỗn xược! – Mộ Dung Sung quát, – Đế Kinh vách sắt thành đồng, sao có thể bị nô lệ Thanh Luân công phá được. Ngươi thương lượng với cô ta? Ha ha, ý kiến của đàn bà sao có thể coi trọng? Bộ Thiên Hành, có phải ngươi không muốn làm tiên phong cho ta nên mới nhiều lời thế không?

Bộ Thiên Hành trầm giọng nói:

– Mạt tướng nguyện làm tiên phong, quyết không từ chối. Chi là việc này liên quan tói sự an nguy của Hoàng thượng, xin Nhị điện hạ cân nhắc.

Chàng nhắc tới Hoàng thượng khiến Mộ Dung Sung ngẩn ra, cũng hơi chột dạ. Chỉ là nay kế hoạch của trận đại quyết chiến này là do hơn chục viên trợ tá của hắn dốc hết tâm huyết nghĩ ra, hắn thực sự hy vọng nhân cơ hội này tạo ra một nền móng vững chắc, có vậy mới áp đảo được Đại hoàng tử. Lợi ích khổng lồ ở ngay trước mắt, sao hắn có thể vì vài câu nói của Bộ Thiên Hành mà bỏ cuộc?

Mộ Dung Sung nhìn sang Mộ Dung Trạm:

– Vương thúc, người nghĩ thế nào?

Mộ Dung Trạm bình tĩnh đáp:

– Bộ Thiên Hành và Nhan Phá Nguyệt chỉ là suy đoán, không có chứng cứ, đương nhiên không thể vì hai người họ mà chưa đánh đã lui. – Mộ Dung Sung cả mừng, lại nghe Mộ Dung Trạm nói, – Nhưng bản vương cho rằng, suy đoán của họ rất có khả năng. Sung Nhi, nếu Đế Kinh thành bị công phá thì hậu quả rất khó lường.

Mộ Dung Sung biến sắc, trầm tư giây lát:

– Vương thúc, theo người nếu giục ngựa về Đế Kinh thì cần mấy ngày.

Mộ Dung Trạm gật đầu:

– Sung Nhi, ta sẽ ngày đêm thúc ngựa, lệnh cho cấm quân lập tức bảo vệ Đế Kinh. Ta sẽ đích thân vào hoàng thành, không để hoàng huynh có bất kỳ bất trắc nào.

Phá Nguyệt nghe đến đây, đột nhiên có cái nhìn khác về Mộ Dung Sung. Tuy rằng hắn hơi hống hách, tự cao, nhưng cũng coi như nhanh nhẹn, quyết đoán, không hổ là người của Mộ Dung thị.

Chỉ là… Phá Nguyệt nhìn Bộ Thiên Hành.

Bộ Thiên Hành không phát hiện ra sự chú ý của nàng, ngược lại, chỉ trao đổi ánh mắt với Mộ Dung Trạm, cả hai đều nhìn thấy sự lo lắng trong mắt nhau. Hy vọng vẫn còn kịp.

Từ chính đường lui ra, Bộ Thiên Hành và Phá Nguyệt sánh vai đi về phòng. Bộ Thiên Hành đang nghĩ về cách sắp xếp bày binh cho quân tiên phong mấy hôm nữa, Phá Nguyệt cũng vô cùng yên lặng. Về tới cửa phòng, Bộ Thiên Hành mới phát hiện ra sự khác thường, nhìn nàng mấy lần rồi đóng cửa, ôm lấy eo nàng:

– Sao thế?

– Tiểu Dung, có khả năng là không kịp. – Nàng chậm rãi đáp.

Bộ Thiên Hành không lên tiếng. Nàng nói đúng, lần này đi Đế Kinh cho dù thúc ngựa ngày đêm thì ít nhất cũng mất nửa tháng. Nếu Triệu Phách đã sớm có âm mưu, chỉ sợ vài ngày nữa là sẽ phát động.

– Nếu Đế Kinh thực sự bị công phá, từ Nhị điện hạ trở xuống, tất cả mọi người đều khó thoát tội. Nhị điện hạ là con ruột của Hoàng thượng, có phạt thì cùng lắm cũng chỉ là không thể kế thừa vương vị, nhưng chàng lần này là tướng lĩnh quân tiên phong, được Nhị điện hạ trọng dụng. Cho dù chàng đánh thắng trận, e vẫn sẽ bị liên lụy. – Phá Nguyệt phân tích một cách hợp lý.

Trước tiên, Nhị điện hạ chưa chắc đã thắng được quân chủ lực của Triệu Phách; thứ hai, cho dù có thắng, ngộ nhỡ Đế Kinh xảy ra chuyện, tội lớn hơn công, tới khi đó chắc chắn sẽ phải có người đứng ra gánh vác. Nhìn lại, hiện nay Bộ Thiên Hành không có chỗ dựa, đúng là một lựa chọn tốt. Thậm chí nàng còn nghi ngờ, liệu có phải ban nãy Nhị điện hạ đã nghĩ tới điểm này rồi hay không?

– Ta biết. – Bộ Thiên Hành dịu dàng đáp. – Nàng đừng lo lắng quá. Ta chẳng qua chỉ là một tướng quân tiên phong nhỏ bé, cùng lắm là bị giáng chức thôi.

Phá Nguyệt bỗng có một suy nghĩ to gan, trên thực tế, khi ý nghĩ này hiện lên trong đầu, nàng mới phát hiện, thực ra suốt dọc đường, nàng vẫn âm thầm nghĩ tới, chỉ là không dám nhắc ra mà thôi.

– A Bộ, hay là chúng ta lui về ở ẩn được không? – Phá Nguyệt hỏi. – Chàng đừng làm tướng quân nữa, trận đánh sắp tới chàng cũng đừng tham gia nữa. Mai chúng ta sẽ đi.

Bộ Thiên Hành vốn tưởng nàng vì quá quan tâm nên rối loạn, cười nói:

– Nếu nàng đồng ý ngày ngày gần gũi ta, ta cũng chẳng muốn làm tướng quân nữa, cam tâm tình nguyện đi theo nàng.

Phá Nguyệt thấy ngữ khí của chàng nửa đùa nửa thật, nghiêm nghị nói:

– Được, thiếp đồng ý.

Lần này thì Bộ Thiên Hành ngẩn ra:

– Nàng nghĩ thế thật hả?

Phá Nguyệt gật đầu, nhìn chàng chăm chú.

Bộ Thiên Hành bật cười:

– Không được, ta đã nhận quân lệnh, sao có thế rút lui khi lâm trận? Hơn nữa đại trượng phu sống trên đời, lại học được một thân võ nghệ binh pháp, đi làm ruộng thì thật là chán quá.

Mấy ngày qua hai người tình nồng ý mặn, Phá Nguyệt đề nghị như vậy chẳng qua chỉ là muốn thử vận may, cũng không muốn chàng đồng ý thật, bèn thở dài, dịu dàng nói:

– Đao kiếm vô tình, đánh trận sẽ có người chết. Giờ chàng không còn một mình nữa, thiếp rất lo cho chàng.

Bộ Thiên Hành nghe nàng nói thế, tim chàng mềm đi, bế nàng đặt lên chân, hai người ngồi lên giường.

– Nàng còn không tin vào thân thủ của phu quân mình sao? – Chàng cắn vành tai nàng. – Ngày mai ta sẽ vào quân doanh ở, nay Nhị điện hạ đã biết nàng là nữ tử, không tiện đưa nàng vào đó. Đánh trận này ít nhất cũng phải nửa tháng không được gặp mặt… – Tay chàng luồn vào áo nàng, thành thục tìm “đường”.

Phá Nguyệt nghĩ bụng không đúng, mình còn chưa nói xong mà. Nàng bèn giữ tay chàng lại, nghiêng người né tránh, nhảy dựng lên khỏi lòng chàng, lắc đầu:

– Thiếp biết chàng không chịu quy ẩn. Nhưng ít nhất, chàng cũng có thể không đánh trận này được không?

Bộ Thiên Hành thoáng khựng lại.

– Cáo bệnh. Dưới trướng của Nhị điện hạ, danh tướng nhiều như thế, không thiếu một người như chàng. Nhung nếu Đế Kinh thực sự xảy ra chuyện, tiền đồ của chàng chắc chắn sẽ hỏng bét, chỉ e rằng còn một đám người nữa sẽ phải gánh tội thay. Xuất thân của chàng kém nhất, lần này được trọng dụng lại, chắc chắn là sẽ bị lôi ra gánh tội. – Phá Nguyệt trầm giọng. Thực ra nàng cũng không rõ, nếu Đế Kinh xảy ra chuyện, hậu quả rốt cuộc sẽ nghiêm trọng tới mức nào. Nhưng nàng nhớ tới vị Hoàng đế khó nhìn thấy ấy, nhớ tới đoạn dã sử liên quan tới ông ta mà nàng từng đọc, cảm thấy ông ta là một người thủ đoạn tàn độc. Một khi đã xác định mục tiêu, ông ta không cho phép ai làm tổn hại tới lợi ích của mình, cho dù người đó là con trai của chính ông.

Bộ Thiên Hành lặng thinh giây lát. Thực ra những điều Phá Nguyệt nói, chàng đều đã nghĩ tới, nhưng những điều này vẫn không ảnh hưởng tới quyết định của chàng. Là một tướng quân trẻ tuổi trung thành và kiêu ngạo, chàng không thể nào có ý định bỏ chạy khi lâm trận. Ngược lại, hai năm lang bạt ở ngoài, học được một thân võ nghệ, chàng rất háo hức trước cơ hội lần này. Nếu Đế Kinh thực sự xảy ra chuyện, bên trên trách tội xuống, chàng cũng không thấy quá nghiêm trọng, cùng lắm thì ra đi. Tuy rằng chàng trung thành với Đại Tư, nhưng cũng quyết không để uổng phí sinh mạng mình.

Chỉ là chàng không cho rằng mình cần phải nói những suy nghĩ này cho Phá Nguyệt hay. Tuy chàng còn trẻ nhưng cũng là người dày dạn kinh nghiệm, vào sinh ra tử đã nhiều năm, hoàn toàn không để lần tiên phong này vào mắt. Hơn nữa trong số các đồng liêu, chàng cũng được coi là nổi bật nhất, một khi đã đưa ra quyết định thì không thích người ngoài nhiều lời. Lúc trước cả ngày dính lấy Nguyệt Nhi, không hề đề cập tới quân vụ, nay lại bị nữ nhân của mình ngăn cản, thực sự chàng thấy không quen.

– Nguyệt Nhi, ta biết nàng quan tâm ta. – Chàng dịu dàng, – Nhưng quân vụ của ta, nàng cho ta tự mình lựa chọn, được không?

– Thiếp biết đây là quân vụ của chàng. – Phá Nguyệt nói, – Nhưng nếu chàng xảy ra chuyện gì thì thiếp làm thế nào?

Bộ Thiên Hành cười:

– Ta sẽ không sao đâu. Nguyệt Nhi, ta là nam nhân, có những chuyện, nàng để ta tự định đoạt là được.

Phá Nguyệt cảm thấy suy đoán của mình không sai, nhưng Bộ Thiên Hành lại tỏ thái độ không muốn nói nữa. Điều này khiến nàng thấy khó chịu, liền đanh mặt:

– Thế thì thiếp cũng tự mình định đoạt, chàng không đi, thiếp đi. Thiếp không muốn ở lại đây, tới khi đó lại phải nhìn Hoàng đế hạ chỉ tới bắt người. – Nàng vốn chỉ nói lẫy, không định đi thật. Lần này cha mẹ cùng qua đời, lại bị Nhan Phác Tông nguyền rủa trước khi chết, tâm trạng vốn không tốt. Giờ nàng nổi giận nên giọng nói có phần cứng rắn.

Bộ Thiên Hành giật mình, túm lấy cổ tay nàng:

– Không được đi đâu hết!

Giờ thì Phá Nguyệt nổi giận thực sự:

– Chuyện của nam nhân chàng không cho thiếp quản, thiếp lại phải nghe lời chàng, không được đi đâu sao? Buông tay!

Bộ Thiên Hành ôm nàng thật chặt, hạ giọng:

– Nàng là nữ nhân của ta, đương nhiên phải đi theo ta rồi!

Phá Nguyệt giận dữ:

– Chàng vào chỗ chết thiếp cũng phải đi theo sao? Buông tay, thiếp phải đi ngay!

Hai người nhiều ngày qua thương yêu quấn quýt, hôm nay là lần đầu tiên cãi nhau đến mặt đỏ phừng phừng. Bộ Thiên Hành thấy vẻ mặt của nàng lạnh lùng thì giật mình. Chàng vốn không có nhiều kinh nghiệm với nữ nhân, cũng không nhận ra Phá Nguyệt nói đi là đi, chẳng qua là nói lẫy trong lúc tâm trạng không tốt, dỗ dành đôi ba câu là xong. Chàng còn tưởng nàng thực sự quyết ý ra đi nên không nghĩ ngợi gì, lập tức vươn tay phong tỏa huyệt đạo trên người nàng.

Cả người Phá Nguyệt cứng đờ, thực sự không dám tin những gì vừa diễn ra, chàng điểm huyệt mình?

– Bộ Thiên Hành, chàng quá đáng! – Nàng quát.

– Nàng hứa với ta là không đi thì ta sẽ lập tức giải huyệt cho nàng. – Bộ Thiên Hành thấy nàng nổi giận thì lại buồn cười.

– Thiếp cứ đi đấy! – Phá Nguyệt gào lên.

Sắc mặt Bộ Thiên Hành hơi trầm xuống.

Cãi cọ tới nửa đêm, trong sân vang lên tiếng còi tập hợp. Bộ Thiên Hành khoác áo ngoài vào, Phá Nguyệt giận dữ:

– Chàng dám đi!

Bộ Thiên Hành giữ lấy mặt nàng hôn mạnh:

– Nguyệt Nhi ngoan, đừng giận. Mấy hôm nữa ta sẽ về. Nếu Hoàng thượng thực sự trách tội thì ta sẽ cùng nàng lang bạt chân trời góc bể, được không?

Phá Nguyệt cắn môi im lặng. Lúc này Bộ Thiên Hành mới đưa tay lên giải huyệt cho nàng, Phá Nguyệt vung một chưởng về phía chàng, chàng không né tránh, mặc cho nàng đánh tới. Phá Nguyệt sợ chàng bị thương nên chuyển hướng giữa chừng, chưởng đánh vào hư không.

– Chờ ta về. – Bộ Thiên Hành ra khỏi phòng, đi được mấy bước, vẫn thấy không an tâm, bèn gọi thân binh tới căn dặn. – Trông chừng phu nhân của ta. Có bất cứ điều gì khác thường thì lập tức tới quân doanh thông báo.

Chàng rời khỏi sở chỉ huy, đi tới quân doanh.

Mười hai ngày sau, quân tiên phong phá được hai vạn quân Thanh Luân, truy kích tiếp thì phát hiện nơi đóng quân của phản quân chỉ là một bãi đất trống. Quân chủ lực của Triệu Phách như thể đã bay lên trời hoặc chui xuống đất, biến mất không một bóng dáng.

Năm ngày sau, Đế Kinh gửi tin dữ tới, một vạn phản quân đột ngột từ dưới đất chui lên, trong ứng ngoài hợp, công phá Đế Kinh. Dọc đường phản quân tấn công vào hoàng thành, Hoàng đế không rõ tung tích. Hôm sau, ba vạncấm quân vội vã quay về đoạt lại Đế Kinh, phản quân thoái lui toàn bộ. Tuy nhiên qua chiến dịch lần này, Đế Kinh mà ngay cả người Quân Hòa cũng chưa từng công hạ được, Đế Kinh vách sắt thành đồng suốt một trăm năm qua đã bị Triệu Phách dùng kế sách to gan mà như trò đùa, bỡn cợt trong lòng bàn tay. Từ nay thiên hạ đều biết, Triệu Phách không phải là phường thất phu hèn kém, mà thực sự là một danh tướng đương thời.

Nhị điện hạ nhận được tin tức Đế Kinh thành bị công phá, mặt mũi xám ngoét. Điều khiến hắn lo lắng hơn là, nếu Phụ hoàng thực sự xảy ra chuyện, hắn ở miền Bắc xa xôi, Đại hoàng tử trước nay vốn có quan hệ mật thiết với cấm quân… Nhị điện hạ lập tức rơi vào trạng thái sợ hãi, tự trách và phẫn nộ, triệu tập các phụ tá bàn bạc đối sách suốt đêm.

Bộ Thiên Hành rất bình tĩnh, thu dọn hành trang rồi vào sở chỉ huy tìm Phá Nguyệt. Không ngờ về tới phòng, người đã đi, lầu đã trống. Thân binh mà chàng căn dặn hôm đó mặt mày xanh tím, ấm ức nói:

– Phu nhân lệnh cho tôi uống thuốc độc, nói là nếu tôi tới thông báo cho ngài thì quay về sẽ không cho tôi thuốc giải. Phu nhân nói ngài không cần đi tìm, cũng không tìm thấy đâu. Khi nào người muốn quay về thì tự nhiên sẽ về.

Bộ Thiên Hành đứng sững trong căn phòng trống trải rất lâu, lại nghĩ tới thái độ của mình hôm đó với nàng liền hối hận vô cùng. Chỉ là trời đất rộng lớn, giờ Nguyệt Nhi một thân võ nghệ tuyệt thế, nếu muốn trốn khỏi chàng thì đúng là dễ như trở bàn tay, rốt cuộc nàng đã bỏ đi đâu trong lúc tức giận?

Ngày thứ ba sau khi Bộ Thiên Hành tới quân doanh thì Phá Nguyệt rời khỏi thành Lân Thạch. Thực ra nàng đã hết giận từ hôm đó, chỉ là đột nhiên nảy ra suy nghĩ khác.

Lần này chắc đến tám phần là Bộ Thiên Hành sẽ gặp điều xui rủi, chắc chắn là chàng biết nhưng lại tỏ ra không bận tâm. Phá Nguyệt biết trong lòng chàng có giá trị quan riêng vô cùng vững chắc. Nhưng lần này, Phá Nguyệt không muốn nhượng bộ Bộ Thiên Hành, để Hoàng đế, hoặc bất cứ ai khác, quyết định tương lai của mình khi đi theo Bộ Thiên Hành.

Ngày trước, tuy rằng nàng luôn cố gắng để sống, nhưng vẫn phải giao vận mệnh của mình cho người khác quyết định, lúc nào cũng phải dựa vào nam nhân để bảo vệ bản thân. Giờ đây, nàng võ nghệ cao cường, gan cũng lớn hơn, ở thời hiện đại, nàng vốn là cô gái có tính cách độc lập, giờ cũng dần tìm lại được nết cũ. Thêm vào đó là lời nguyền rủa của Nhan Phác Tông, cái chết của cha mẹ khiến nàng luôn cảm thấy u uất, cần phải tìm một nơi để trút ra, nàng muốn có sự thay đổi.

Nàng không muốn thuận theo theo số phận, nàng muốn chủ động tranh đoạt một số thứ. Rất nhiều việc ngày trước nàng không có khả năng làm thì giờ có thể.

Thế là nàng đeo Bách Phá đao lên, trộm một con ngựa trong doanh trại, đi ngày đi đêm. Cuối cùng tới một nơi còn cách Đế Kinh hai trăm dặm, nàng đuổi kịp Mộ Dung Trạm. Năm ngày trước, tin tức về cuộc bạo động của nô lệ Thanh Luân ở hoàng lăng Từ Châu đã truyền tới.

Từ đằng xa nhìn sắc mặt Mộ Dung Trạm tái xanh, rạp người trên lưng ngựa. Phá Nguyệt không định chào hỏi chàng mà chỉ đi theo từ xa. Càng gần Đế Kinh thì người qua đường với y phục rách rưới càng nhiều. Phá Nguyệt thầm kinh hãi, dọc đường, nàng không phát hiện ra điều gì dị thường. Cho tới giờ mới thấy. Có thể nhận ra tính tổ chức của đám người Thanh Luân này rất ổn, suốt tuyến đường về phía Tây đã che giấu khá tốt. Không lâu sau, có một nhóm người tới cướp ngựa, Phá Nguyệt không muốn phải đánh nhau với chúng nên bỏ ngựa, đề khí đi nhanh, chẳng bao lâu sau đã bỏ chúng lại.

Gần tới cổng thành Đế Kinh mới phát hiện ra cảnh tượng thê thảm.

Cổng thành đóng chặt, cấm quân bao vây cổng thành kín mít, một con ruồi cũng khó lọt. Hiển nhiên là Phá Nguyệt đã tới muộn, người Thanh Luân đã chiếm được bốn cổng của Đế Kinh.

Phá Nguyệt luôn đi theo Mộ Dung Trạm, thấy chàng thúc ngựa đi qua đi lại giữa mấy cổng thành, thần sắc lo lắng, cuối cùng không nhịn được, lên tiếng gọi chàng. Mộ Dung Trạm quay đầu thấy nàng thì cả kinh.

– Ta giúp huynh vào thành! – Phá Nguyệt nói. Sự việc khẩn cấp, Mộ Dung Trạm cũng không hỏi nhiều, chỉ biết gật đầu. Phá Nguyệt dạy Mộ Dung Trạm cách mà bình thường nàng và Bộ Thiên Hành hay dùng, hai người dễ dàng leo được lên tường thành.

Cũng may người Thanh Luân trên thành lầu không nhiều, Phá Nguyệt và Mộ Dung Trạm mở một con đường máu, lao xuống thành lâu rồi vội vàng chạy về phía hoàng cung.

Tình hình trong thành càng tệ hơn. Người Thanh Luân đã nắm giữ các con đường trọng yếu trong thành, bách tính sớm đã bị đuổi vào trong nhà. Phá Nguyệt và Mộ Dung Trạm xuất hiện trên phố lớn, đương nhiên sẽ thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, lập tức có mấy chục người cầm thương lao tới.

– Lên nóc nhà! – Kinh nghiệm chinh chiến của Mộ Dung Trạm hơn Phá Nguyệt rất nhiều, lập tức quát khẽ một tiếng, hai người một trước một sau leo lên nóc nhà rồi chạy thật nhanh. Khinh công của hai người không phân cao thấp, nhanh chóng nhảy vào hoàng cung.

Dọc đường vừa đi vừa chém giết.

Thị vệ hoàng cung đa phần đều phơi thây nơi cổng cung, một số ít miễn cưỡng cầm cự, bị phản quân dồn tới một góc tường cùng rồi tàn sát; thái giám, cung nữ la hét bỏ chạy tán loạn, tử thương vô số. Hoàng thành uy nghiêm, hoa lệ nay đã nhuộm đầy máu tanh.

Mộ Dung Trạm đưa Phá Nguyệt nhẹ nhàng bay tới điện Cần Chiếu. Vừa vào tới bên ngoài điện, bất giác hít sâu một hơi. Ít nhất có ba trăm phản quân Thanh Luân, tay cầm vũ khí, bao vây cung điện không lọt một kẽ hở, rất nhiều hộ vệ trong bộ giáp sáng loáng thở hổn hển, tay cầm binh khí canh giữ phía ngoài, vừa đánh vừa lui.

Mộ Dung Trạm giận dữ, quát to:

– Ai dám đả thương hoàng huynh ta? – Nói rồi rút trường kiếm ra, lao vào chém giết phản quân Thanh Luân. Phá Nguyệt thấy chàng xông lên đánh thì không chần chừ thêm, tung người bay lên, điểm chân trên vai người Thanh Luân, lao vào trong.

Hai người một trước một sau vào điện. Điểm khác biệt là Phá Nguyệt thi triển khinh công để vào, còn Mộ Dung Trạm mang theo sát khí lao tới.

Tình hình trong điện lại càng thê thảm hơn.

Trên mặt đất là hàng chục thi thể, có của người Thanh Luân, có cả những kẻ vận đồ đen, Phá Nguyệt biết đó là ám vệ của Mộ Dung thị.

Trên long ỷ ở trước mặt, Hoàng đế vẫn ngồi rất bình tĩnh, thần sắc không có vẻ gì là hoang mang. Sau lưng ngài là một lão nhân, Phá Nguyệt nhận ra, đó chính là sư phụ của Mộ Dung Trạm mà nàng từng có duyên một lần gặp mặt; trước mặt ông là hơn mười ám vệ áo đen đang chiến đấu với rất nhiều người Thanh Luân. Thân thủ của các ám vệ hiển nhiên là cao hơn người Thanh Luân, tuy rằng chỉ hơn mười người nhưng như một cỗ máy chém giết, liên tục có kẻ ngã xuống trước lưỡi đao của họ.

– Giết! – Bỗng dưng nghe thấy tiếng nhiều người đồng thanh hô vang, Phá Nguyệt ngước mắt lên nhìn, có hơn chục người Thanh Luân xuất hiện từ sau lưng Hoàng đế, lao vào chính điện, xem ra một cánh đã thất thủ.

– Hoàng huynh cẩn thận! – Mộ Dung Trạm hét lên, định lao tới nhưng bị đao kiếm của đám Thanh Luân chặn lại.

Từ xa Hoàng đế đã nhìn thấy Mộ Dung Trạm, vui mừng kêu lên:

– Trạm Nhi! – Sư phụ bên cạnh thần sắc lạnh lùng, rút trường kiếm ở thắt lưng ra, tấn công đám Thanh Luân ở phía sau.

Ông võ nghệ cao cường, hơn mười người bị giết trong nháy mắt. Nhung mà không lâu sau lại có hơn chục kẻ nữa đổ vào trong điện.

Phá Nguyệt và Mộ Dung Trạm đã tới bên cạnh Hoàng đế, một trái một phải bảo vệ ngài.

Hoàng đế vui mừng:

– Trạm Nhi, sao đệ lại tới?

Mộ Dung Trạm trầm giọng đáp:

– Thần đệ suy đoán Đế Kinh có biến nên ngày đêm thúc ngựa, muốn thông báo trước cho cấm quân, không ngờ vẫn chậm một bước!

Hoàng đế luôn miệng khen:

– Giỏi! Giỏi! Giỏi! – Đoạn nhìn sang Phá Nguyệt, ánh mắt thoáng tối đi.

Mộ Dung Trạm lập tức giải thích:

– Nàng theo đệ quay về bảo vệ người.

Hoàng đế gật đầu, không nói gì.

Lúc này có ba tên Thanh Luân đã vòng qua sư phụ, cầm đao xông tới, Mộ Dung Trạm từ nhỏ đã coi Hoàng đế như vị thần trong lòng, lửa giận bị khơi lên. Lúc này chàng hạ thủ không chút lưu tình, chớp mắt đã giết chết ba người. Chàng đang định quay về bên cạnh Hoàng đế, quay đầu nhìn lại, thấy bốn tên khác cầm thương xông vào ngài!

– Hoàng huynh! – Mộ Dung Trạm quát lên.

Hoàng đế nhìn mũi thương sáng loáng của đám người Thanh Luân đang ập tới, tim thoáng lạnh đi, thân hình vẫn không cựa quậy.

Một luồng đao quang ào ào lướt tới, lưỡi đao đột ngột xoay ngược, chém bay mũi thương đang lao vào! Nhanh nhẹn lưu loát hệt đang cắt đậu phụ, động tác đơn giản nhưng ẩn chứa nội lực như rồng cuộn hổ gầm.

Hoàng đế định thần lại nhìn, Phá Nguyệt đã thu đao đứng thẳng, sắc mặt bình tĩnh.

Mộ Dung Trạm thấy vậy thì thở phào, cùng sư phụ sóng vai tác chiến, giết sạch các phản quân tấn công từ bên sườn. Thi thoảng có vài kẻ vượt qua, đều bị Phá Nguyệt giải quyết.

– Bắn tên! – Phía trưóc có kẻ hô lên.

Lời vừa dứt, những mũi tên như mưa ào ào ập tới. Các ám vệ áo đen đang giao đấu phía trước đã sức cùng lực kiệt, chỉ có thể bảo vệ trước mặt mình, phần lớn cơn mưa tên đều lao về phía Hoàng đế.

Phá Nguyệt chưa gặp tình thế này bao giờ nên cũng không biết làm thế nào. Khẽ hét lên một tiếng:

– Hoàng thượng, đắc tội! – Trong lúc nói, nàng đã nghiêng người tới trước mặt Hoàng đế, đao quang như bay vẽ thành một vòng tròn, ngăn mọi mũi tên bay tới.

Nàng áp sát vào Hoàng đế, thân hình mảnh dẻ lặng im như nước, tư thế như thể trăm người không địch nổi. Hoàng đế vốn vì địch nhân hung hãn mà hơi hốt hoảng, nay thấy nàng bảo vệ mình vô cùng kín kẽ, thầm thở phào trong lòng.

Không ngờ ở bên cạnh cũng có mưa tên lao tới, Phá Nguyệt đâu thể lo được quá nhiều, một tay túm lấy cổ áo Hoàng đế, nhấc ngài lên, tránh được trận mưa tên. Trong chớp mắt, Hoàng đế bay vút lên, hơi giật mình, định thần nhìn lại, đã được Phá Nguyệt đặt xuống đất, lòng thoáng nổi giận, lại thấy hơi buồn cười.

Lúc này, tiếng la hét ngoài điện càng lúc càng lớn hơn, đám người Thanh Luân ùa vào điện càng lúc càng nhiều, các ám vệ đã sắp không chống cự nổi. Sư phụ và Mộ Dung Trạm đều lùi lại sát bên Hoàng đế, cùng Phá Nguyệt bảo vệ ngài.

Sư phụ nói to:

– Nhân số của phản quân quá nhiều, Hoàng thượng, chúng ta tránh trước đi.

Hoàng đế sa sầm mặt:

– Sao hả? Trẫm mà phải tránh đám tiện nô đó sao?

Sư phụ nhìn Mộ Dung Trạm một cái, Mộ Dung Trạm lập tức nói:

– Hoàng huynh, long thể của người là trọng. Chúng ta tránh đi một lát, mọi sự đã có thần đệ chia sẻ với huynh.

Sắc mặt Hoàng đế trở nên hòa hoãn hơn, gật đầu:

– Đệ đã nói như vậy thì đi đi. – Phá Nguyệt thấy thật buồn cười, vị Hoàng đế này uy nghiêm như hùm như hổ mà sao trước mặt vị thần đệ mình sủng ái nhất lại như một đứa trẻ con vậy.

Một tay sư phụ ấn vào một chỗ bên hông long ỷ, “rầm” một tiếng, cả bốn người đồng thời rơi xuống, ánh sáng trên đỉnh đầu phụt tắt, sàn đá dày đã bị phong lại kín mít.

Phá Nguyệt đứng lên nhìn, thì ra mình đang ở trong một mật đạo tối tăm. Bất giác nghĩ bụng, thì ra các người đã sớm có đường lui, vậy mà còn cố sống chết ở trong điện làm gì. Sự kiêu ngạo của Mộ Dung thị quá lớn, chưa tới bước cuối cùng thì không chịu nhận thua, đương nhiên, chưa chắc hiện giờ Hoàng đế đã thua.

Chỉ là Phá Nguyệt cảm thấy, thương tiếc cho đám ám vệ trong điện. Nhưng hiển nhiên là ba người khác có mặt tại đó, thậm chí bao gồm của Mộ Dung Trạm đều chỉ một lòng nghĩ tới hoàng huynh của mình, không nghĩ tới sinh mạng của những người ấy.

Hình như… chỉ có Bộ Thiên Hành là yêu quý những sinh mạng này? Nghĩ tới chàng, Phá Nguyệt lại thấy tim mình ngọt ngào như một bông hoa nở rộ, ấm áp vô cùng.

Mộ Dung Trạm rút cây đuốc từ trên vách tường xuống, lấy đá lửa ra châm đuốc, quay người đưa tay về Hoàng đế:

– Hoàng huynh, thần đệ dẫn đường cho người.

Hoàng đế mỉm cười, đặt lên cánh tay Mộ Dung Trạm. Sư phụ đi đầu tiên, Phá Nguyệt đành phải đi sau cùng.

– Nguyệt Nhi cẩn thận. – Mộ Dung Trạm nói to.

Phá Nguyệt vẫn chưa đáp lời, ngữ khí bình tĩnh cùa sư phụ đã vang lên:

– Nội lực của nàng ta vượt qua cả con, coi chừng bản thân con ấy.

Mộ Dung Trạm không nói gì nữa.

Bốn người đi trong bóng tối khoảng chừng một canh giờ, thi thoảng lại nghe thấy tiếng bước chân rối loạn trên đầu; tiếng nước chảy róc rách ở bên. Phá Nguyệt biết, trong khoảng thời gian dài như thế, có lẽ họ đã ra khỏi Hoàng cung.

Khi lên tới mặt đất, thấy trước mặt là tiểu viện của một nông gia. Xung quanh là ruộng, nhìn qua thì có lẽ là ngoại thành Đế Kinh.

Tiểu viện được quét dọn rất sạch sẽ, Phá Nguyệt và Mộ Dung Trạm cùng vào trong nhìn, lương thực, nước đều đầy đủ cả. Mộ Dung Trạm phủi sạch một chiếc ghế, cẩn thận trải áo choàng của mình lên đó rồi mới đón Hoàng đế vào.

Hoàng đế tỏ ra rất bình tĩnh, lạnh nhạt ngồi xuống chiếc ghế trúc trong nông gia, toát lên vài phần uy nghiêm của chân long thiên tử.

– Hoạn nạn thấy chân tình, hôm nay các ngươi hộ giá có công, ngày khác trẫm nhất định sẽ trọng thưởng. – Ngài mỉm cười nói. – Các ngươi ngồi đi.

Sư phụ vẫn đứng bên cạnh Hoàng đế bất động, Phá Nguyệt tìm một chiếc ghế ngồi xuống, Mộ Dung Trạm cũng ngồi xuống cạnh nàng, cười:

– Thần đệ chỉ cần hoàng huynh long thể an khang, không cần phần thưởng. Hoàng huynh, sau đó chúng ta đi đâu? Hay là đi về phía Bắc, hội hợp với Sung Nhi? Hoặc là đi về phía Đông, hội hợp với tướng quân Triệu Sơ Túc?

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng:

– Trẫm là thiên tử, làm gì có chuyện tránh nạn ra ngoài trốn. Chờ ở đây là được rồi. – Ngài nói thế nên Mộ Dung Trạm cũng chẳng thể hỏi thêm. Phá Nguyệt nghĩ bụng, Mộ Dung Trạm, chàng vội gì chứ, Hoàng đế ung dung như vậy, chắc chắn là còn có chiêu sau. Nếu không làm gì có chuyện ngồi chờ ở đây?

Hoàng đế lại hỏi:

– Lần này người Thanh Luân đánh lén Đế Kinh, thực sự là bất ngờ, chứng tỏ Triệu Phách đó cũng có vài phần bản lĩnh. Đệ ở thành Lân Thạch xa xôi, sao đoán được Đế Kinh có biến?

Mộ Dung Trạm cung kính đáp:

– Hoàng thượng, thực ra lần này Đế Kinh có biến là do tướng quân Bộ Thiên Hành và Nguyệt… Nhan Phá Nguyệt suy đoán ra, tìm đệ và Sung Nhi bàn bạc. Đệ bèn ngày đêm quay về Đế Kinh báo tin, nhưng vẫn chậm một bước.

Lúc này Hoàng đế mới để ý thấy gương mặt phong trần của chàng, gật đầu, rồi nhìn sang Phá Nguyệt:

– Các ngươi suy đoán thế nào?

Phá Nguyệt bèn kể lại đoạn đối thoại hôm đó của mình với Bộ Thiên Hành. Hoàng đế nghe xong, bình thản nói:

– Chỉ dựa vào suy đoán mà chi viện ngàn dặm, Bộ Thiên Hành hành sự cũng khá đấy. – Lời nói đột nhiên chuyển hướng, ngữ khí trầm xuống. – Lần này Sung Nhi đã rơi thẳng vào bẫy của Triệu Phách!

Mộ Dung Trạm không đáp, Phá Nguyệt thấy chuyện này cũng chẳng liên quan gì tới mình. Hoàng đế không nói gì nữa, bảo Mộ Dung Trạm dìu mình vào phòng trong nghỉ ngơi.

Tới chiều tối, bốn người đều đói thắt ruột. Phá Nguyệt xuống bếp, dùng Bách Phá đao chém sắt như chém bùn để thái thịt, làm bốn bát mì. Mộ Dung Trạm ăn hết sạch, nói khẽ:

– Cảm ơn, ngon lắm.

Sư phụ thử độc trước rồi mới hầu hạ Hoàng đế dùng bữa. Hoàng đế chẳng nói chẳng rằng, ăn hết sạch, chỉ chừa mỗi nước.

Tiểu viện này có hai gian phòng, Hoàng đế ở một gian, Phá Nguyệt vốn đã từ chối nhưng Mộ Dung Trạm kiên quyết bắt nàng ngủ một gian. Sư phụ ngồi ở chính ốc, Mộ Dung Trạm ôm kiếm canh gác ở cửa cả đêm.

Ngày thứ ba, trời vừa sáng, Phá Nguyệt mơ mơ màng màng nghe thấy tiếng vó ngựa chấn động, lập tức trở mình ngồi dậy, lao ra cửa xem xét, thấy một đại quân màu đen như nước lũ tràn đến bên đường. Nhìn tù đằng xa, ít nhất có hàng vạn người. Phá Nguyệt thầm giật mình, quả nhiên Hoàng đế không chịu bó tay. Binh mã xung quanh đã bị Mộ Dung Sung điều đi rất nhiều, Hoàng đế lấy ở đâu ra một vạn người này nhỉ?

Một võ tướng trung niên quỳ một gối trước cổng tiểu viện:

– Mạt tướng hộ giá tới chậm.

Hoàng đế ớ trong tiểu viện hai ngày, long bào đã nhăn nhúm. Nhưng điều này vẫn không ngăn được ngài chậm rãi bước ra khỏi cửa, nhận sự quỳ bái của các binh sĩ.

– Hôm qua Cấm quân đã đoạt lại cổng thành, bắt được ba nghìn phản quân, số còn lại vẫn đang truy bắt. – Võ tướng đó cung kính nói.

Hoàng đế bình thản gật đầu, lên chiếc xe ngựa cạnh đó, quay người nói:

– Trạm Nhi lên đây đi. – Rồi ngài điềm nhiên lướt mắt sang Nhan Phá Nguyệt, – Ngươi cũng lên.

Biến cố ở Đế Kinh đã ảnh hưởng tới cả hậu thế, không chỉ là cung điện thành trì bị tàn phá, Hậu phi tuẫn quốc mà chết, cũng không chỉ là sự thắng bại của một trận chiến. Sau trận đánh, phản quân Thanh Luân thanh thế lớn mạnh, như người bệnh hư nhược đột ngột khỏe khoắn lại, những kẻ tới xin nương tựa, gia nhập ngày càng đông, chưa đầy hai tháng đã lên tới hơn mười vạn người; còn trong lòng các binh sĩ Đại Tư, vô hình trung đều nảy sinh một nỗi sợ hãi kỳ lạ với Triệu Phách, và cả thù hận, bởi vì Đế Kinh chí cao vô thượng trong lòng họ đã bị một tên nô lệ hèn kém như Triệu Phách xâm phạm.

Những kiến nghị kiên trì đòi xóa bỏ chế độ nô lệ trong quân đội cũng ngày càng tăng, và ngày càng kịch liệt hơn theo cục diện cuộc chiến về sau. Vậy mà Triệu Phách nào có thỏa mãn với việc đoạt được một thân phận ngang hàng, công bằng, hắn đã bí mật xây dựng Thanh Luân quốc, đây là chuyện về sau.

Hôm đó Phá Nguyệt theo Hoàng đế vào cung; khắp nơi đều là tường đổ ngói vụn, thi thể nát bươm. Hoàng đế vẫn tỏ ra điềm tĩnh, ngồi trên long ỷ đã nhuốm máu ở điện Cần Chiếu, nghe các thần tử báo cáo về tình hình sau cuộc chiến. Phá Nguyệt và Mộ Dung Trạm theo hầu hai bên trái phải. Không lâu sau, Đại điện hạ Mộ Dung Lan cũng tới, vốn trước đó hắn đang ở Thanh Châu để kiểm tra thủy lợi, nhận được tin lập tức về kinh.

Mọi việc ở trong thành được sắp xếp xong xuôi, Hoàng đế trầm giọng:

– Mộ Dung Lan, Mộ Dung Trạm, Nhan Phá Nguyệt nghe chỉ. – Ba người lập tức quỳ xuống. Phá Nguyệt không thích nhất là kiểu thánh chỉ tối cao này, không thể từ chối, cũng không thể dự đoán trước.

– Mộ Dung Lan phong làm nguyên soái quân Bắc Lộ, Mộ Dung Trạm phong làm giám quân. Nhan Phá Nguyệt hộ giá có công, phong làm Trấn Bắc tướng quân. Các ngươi mau tới Bắc Lộ quân, bắt thằng con bất hiếu kia về đây cho ta! Lần này Bắc Lộ quân đã quá sơ suất, gây ra lỗi lớn, Lan Nhi, con hãy điều tra rõ ràng cho ta, quyết không tha thứ!

Ba người tiếp chỉ, Hoàng đế day trán, đang định cho họ lui ra thì bỗng nghe thấy giọng nói trong trẻo của Nhan Phá Nguyệt:

– Hoàng thượng, tôi… mạt tướng có thể không nhận phong tước này không? Xin một việc khác?

Hoàng đế ngước mắt lên, lặng lẽ nhìn nàng một cái, nói với hai người Mộ Dung Trạm:

– Các ngươi lui ra đi.

Chớp mắt trong điện chẳng còn bóng người, sư phụ của Mộ Dung Trạm không biết từ đâu đi ra, đứng sau lưng Hoàng đế, trầm mặc.

Hoàng đế uống một ngụm trà nóng, lặng lẽ nhìn Nhan Phá Nguyệt. Sự im lặng kéo dài suốt một tuần hương, Phá Nguyệt toát mồ hôi sau lưng.

– Ngươi muốn xin cái gì?

Phá Nguyệt vái lạy:

– Bộ Thiên Hành, đứng đầu quân tiên phong của Bắc Lộ quân luôn hết lòng trung thành với Hoàng thượng, không hề có lỗi, xin Hoàng thượng ban cho chàng được vô tội bình an!

Hoàng đế trầm mặc giây lát, bật cười:

– Nếu hắn vô tội thì Lan Nhi sẽ điều tra ra tất cả.

Mười đầu ngón tay Phá Nguyệt siết chặt thành nắm đấm, vẫn kiên trì:

– Bộ Thiên Hành là người đầu tiên phát hiện ra Đế Kinh có biến, bảo thần thiếp quay về tương cứu. Xin Hoàng thượng hạ chỉ, tha chàng vô tội.

Phá Nguyệt biết, có những chuyện không cần nói quá rõ ràng. Lần này Mộ Dung Sung phạm lỗi, Hoàng đế bảo Mộ Dung Lan đi điều tra, hiển nhiên là muốn cho Mộ Dung Lan cơ hội, thu một mẻ lưới diệt hết Mộ Dung Sung và đồng đảng. Mộ Dung Lan sẽ làm rất thẳng tay, Hoàng đế không thể nào không biết! Nghĩ sâu hơn, có lẽ Hoàng đế đã muốn bỏ rơi Mộ Dung Sung? Có thể trận chiến với quân Thanh Luân lần này là để ngài quan sát các Hoàng tử và lựa chọn người kế vị. Mà Bộ Thiên Hành là tiên phong trong trận chiến đấu này, Mộ Dung Lan năm xưa lại bất mãn với Bộ Thiên Hành, đương nhiên không chịu bỏ qua.

Nàng không biết nhiều những chuyện bí mật trong chốn cung đình, nhưng có liên quan tới Bộ